7月20日晚客场3比1击败北京国安，上海申花赢得榜首大战，在中超前17轮比赛过后独自领跑积分榜。对上海申花来说，这场胜利有着极为重要的意义——他们上一次在北京工人体育场赢球，是遥远的2001年甲A联赛。

在这场备受瞩目的“京沪大战”打响前，上海申花与主教练斯卢茨基续约两年。在过去一个半赛季中，这名俄罗斯教头展现出不俗的执教水平，率领上海申花重返争冠行列。率队攻陷工体后，斯卢茨基表现得非常低调、冷静。他在赛后发布会上这样说道：“本场比赛只是本赛季重要比赛中的一场，联赛还远未结束。我认为，球队目前最重要的就是继续努力，打好后续的每一场比赛，否则这场胜利的意义就不复存在。”

前17轮比赛战罢，上海申花以41个积分领跑积分榜，北京国安以3分之差暂居次席，近来状态火热的上海海港以37个积分排名积分榜第三位，积34分的成都蓉城排名第四位。目前看来，中超争冠依旧是四强争霸的格局。但成都蓉城主教练徐正源与俱乐部管理层之间的矛盾，是否会影响球队的战斗力，有待进一步观察。从这个角度看，中超争冠格局或将产生一些变化。

身处降级阴影中的各支球队，依旧在为保级而战。第17轮比赛中，青岛海牛、长春亚泰这两支暂处降级区的球队均遭遇失利——前者客场0比4不敌深圳新鹏城，后者主场1比3负于上海海港。这两支球队的主教练均承受着极大压力。球队客场遭遇失利后，青岛海牛主教练李霄鹏在赛后发布会上表示：“虽然球队竭尽全力，队员也都真是拼了，但最后0比4的比分还是令人非常非常难过。结果大家都很失望。我们没有时间去难过，需要马上准备接下来的比赛。希望后面有好的运气。”